Odkrycie naukowców z Gdańska pozwoli na redukcję kosztów oczyszczania ścieków

Farma fotobioreaktorów według projektu gdańskich naukowców

Dwoje doktorantów Uniwersytetu Gdańskiego opracowało nowy, ulepszony, fotobioreaktor do produkcji alg. Wynalazek pozwoli m. in. na obniżenie kosztów procesów wykorzystujących algi, w tym oczyszczania ścieków i produkcji wysokoenergetycznej biomasy. Technologia została doceniona podczas międzynarodowej konferencji Bioconnect 2012 w Poznaniu, gdzie wygrała konkurs posterowy.

Algi to jednokomórkowe rośliny powszechnie występujące w morzach i jeziorach. Te niepozorne organizmy mają ogromny potencjał ekologiczny - w procesie metabolizmu wchłaniają dwutlenek węgla, a do środowiska oddają tlen i wodę. Dzięki temu mogą stać się źródłem wysokoenergetycznej biomasy. Co więcej, posiadają także zdolność rozkładania zanieczyszczeń występujących w ściekach.

Hodowla alg możliwa jest także w warunkach laboratoryjnych - używa się do tego specjalnych przezroczystych naczyń zwanych fotobioreaktorami. Obecnie stosowane urządzenia tego typu są stacjonarne - oznacza to, że wykorzystują tylko część energii słonecznej, potrzebnej do hodowli alg. Wynalazek studentów z Gdańska przynosi istotne ulepszenie - dzięki zastosowaniu dwóch niezależnych siłowników sprzężonych z czujnikiem światła fotobioreaktor podąża za światłem, ustawiając przednią ścianę cały czas pod kątem prostym do promieni słonecznych. Pozwala to na zwiększenie wzrostu biomasy alg nawet o kilkanaście procent, a co za tym idzie, zmniejszenie kosztów produkcji biomasy i procesu oczyszczania ścieków. Budowę prototypu wynalazku sfinansowała Gdańska Infrastruktura Wodociągowo-Kanalizacyjna.

(rw)