Nowy system uszczelnień rur

Nowy system uszczelnień rur

Firma BASF stworzyła nowy system uszczelnień rur Elastollan Lo-Tac. Jest to system pozwalający na szybką naprawę rur w miejscu pęknięcia, bez konieczności jej wymiany. Unika się w ten sposób prowadzenia uciążliwych i kosztownych wykopów.

Pierwszy raz technika „utwardzania w miejscu” (cured-in-place) została wprowadzona do użytku w latach 70-tych ubiegłego wieku. Do uszczelniania rur zastosowano wtedy spreparowaną matę poliestrową odzwierciedlającą kształt pękniętej rury, która po umieszczeniu w starej rurze była nasycana termoutwardzalną żywicą (epoksydową lub poliestrową). Utwardzanie odbywało się przy pomocy gorącej wody lub powietrza. Tak naprawiona rura mogła jeszcze pracować przez kilkadziesiąt lat.

Utwardzanie za pomocą powietrza posiada szereg zalet w porównaniu z techniką opartą na gorącej wodzie. Utwardzanie powietrzem jest bardziej wydajne oraz eliminuje potrzebę stosowania dużych ilości wody. Stosując zamiast żywic termoutwardzalnych termoplastyczny poliuretan TPU dotychczas preferowana była woda. Wynikało to z tendencji do sklejania się między sobą ścianek spreparowanej rury - w przypadku rur o małych średnicach utrudniało to znacznie użyteczność metody. Aby temu zapobiec dodawano do poliuretanu środków smarujących, wosków, nieorganicznych napełniaczy – zmniejszało to tendencję do sklejania się materiału przed jego umieszczeniem w pękniętej rurze oraz pozwalało zmniejszyć opory tarcia. Substancje te pogarszały niestety właściwości takiego uszczelnienia. Ponadto po pewnym czasie dodatki w postaci wosków itp. miały tendencje do wydzielania się na powierzchni uszczelnienia.

Nowy materiał firmy BASF o nazwie Elastollan® Lo-Tac™ dzięki wyeliminowaniu dodatków posiada lepsze właściwości samosmarujące (o 90% zmniejszono opory tarcia w porównaniu z poprzednią generacją TPU) oraz przyczepność do innych tworzyw. Udało się również zachować twardość na odpowiednim poziomie. Ponadto zachowano takie właściwości poliuretanu jak wysoka odporność na ścieranie (jest to bardzo ważna cecha w przesyłaniu mediów, w których obecne są cząstki stałe – np. ścieki) oraz odpowiednia odporność termiczna.

Firma BASF jest jednym z największych koncernów chemicznych na świecie. W swojej ofercie ma różnego rodzaju chemikalia, tworzywa sztuczne, produkty przeznaczone dla rolnictwa oraz wielu gałęzi przemysłu. Dochody ze sprzedaży firmy BASF w roku 2004 wyniosły ponad 50 miliardów dolarów przy zatrudnieniu na poziomie 82 000 ludzi. Akcje firmy notowane są na giełdach: frankfurckiej, londyńskiej, nowojorskiej oraz w Zurichu.