Spółki górnicze w Chile zainwestowały 3 mld dolarów, aby chronić zasoby słodkiej wody

Dla chilijskich firm górniczych niedobory wody są najwięszkszym zagrożeniem

Wiodące chilijskie spółki górnicze BHP Billiton i Rio Tinto porozumiały się co do inwestycji 3 mld dolarów w budowę odsalarni wody w ramach ich wspólnego projektu w kopalni miedzi Escondida na pustyni Atakama.

Urządzenie będzie stanowić odnawialne źródło wody dla nowego koncentratora miedzi, minimalizując zużycie naturalnych zasobów wód gruntowych. Prezydent BHP Billiton, Peter Beaven oświadczył, że "ochrona zasobów wodnych na Atakamie jest priorytetem dla chilijskich producentów miedzi, dlatego zatwierdzenie projektu Escondida Water Supply jest kamieniem milowym dla naszego biznesu".

Budowa przetwarzającej 2500 litrów wody morskiej na sekundę odsalarni ruszyła w tym miesiącu. Rozruch planowany jest na rok 2017. Uruchomienie projektu zbiegło się z opublikowaniem przez brytyjską organizację CDP (Carbon Disclosure Project) analizy, według której niedobory wody mogą wkrótce uderzyć w samo serce systemu produkcyjnego firm górniczych i metalowych z tego regionu.

W odpowiedzi na raport Rio Tinto tak skomentowało swoją strategię gospodarowania wodą: "W sytuacji, gdy brak rządowych przepisów lub są one niejasne i niewystarczająco skuteczne w ochronie podziemnych i naziemnych zasobów wody, sami stworzyliśmy standardy, zgodnie z którymi wszystkie nasze działania i nowe projekty muszą stosować się do określonych wymogów dotyczących poboru wody, odwadniania, ścieków, emisji gazów oraz jakości wody."

(mk)