W Krakowie czyszczą wodę światłem

W Krakowie czyszczą wodę światłem

Naukowcy z Zespołu Nanotechnologii Polimerów i Biomateriałów Wydziału Chemii UJ, kierowanego przez prof. Marię Nowakowską opracowali sposób, który pozwala na ekologiczne i wydajne oczyszczanie wody z toksycznych związków. W swojej metodzie wykorzystują tzw. fotokatalizatory hybrydowe oparte na glinokrzemianach.

Metoda jest prosta - fotokatalizator, pewnego rodzaju pośrednik powoduje, że substancja do tej pory nieczuła na światło, zaczyna na nie reagować. Dzięki temu, substancje te mogą ulec m.in. degradacji – tłumaczy dr hab. Krzysztof Szczubiałka. Dodaje, że dzięki metodzie opracowanej na UJ szkodliwe substancje mogą się rozpadać pod wpływem światła słonecznego.

Dotychczasowe sposoby oparte np. na osmozie, adsorpcji, ultrafiltracji, destylacji i fotoutlenianiu mają wiele ograniczeń - przede wszystkim są energochłonne i mają niską wydajność. Za to fotokatalizatory hybrydowe nie są toksyczne. Opracowane fotokatalizatory nie rozpuszczają się w wodzie, ale tworzą w niej zawiesinę. Ma to tę zaletę, że po przeprowadzeniu reakcji można je łatwo usunąć, albo same osiadą na dnie zbiornika - tłumaczy Szczubiałka.

Fotokatalizatorów hybrydowych można używać wszędzie tam, gdzie produkuje się ścieki zawierające toksyczne związki. Na przykład fenole czy barwniki stosowane w przemyśle tekstylnym. Czy w szpitalach, które odprowadzają ścieki skażone farmaceutykami, a nawet do unieszkodliwiania niezwykle toksycznych cyjanków. Na razie metoda została opracowana i zweryfikowana w laboratoriach. Teraz badacze chcą sprawdzić, jak będzie działała w szerszej skali, np. w oczyszczalni ścieków.

(mm)