Nanotechnologia - tania i czysta woda

Nanotechnologia - tania i czysta woda

Cząstki krzemionki odpowiednio zmodyfikowane mogą stanowić materiał eliminujący groźne bakterie, wirusy i substancje niebezpieczne dla zdrowia obecne w wodzie. Co więcej tego typu rozwiązanie ma być tańsze od dotychczas stosowanych technologii oczyszczania wody – czytamy w „International Journal of Nanotechnology”.

Peter Majewski oraz Chiu Ping Chan z Ian Wark Research Institute, działającym na University of South Australia prowadzą badania nad zastosowaniem w oczyszczaniu wody cząstek krzemionki pokrytej nanometrowej grubości powłoką. Powłoka taka oparta jest na węglowodorach zawierających „kotwicę” składającą się z pochodnych krzemu. Ponadto dzięki odpowiedniej strukturze chemicznej materiałów wyjściowych oraz parametrów procesu podczas tworzenia powłoki następuje „samoorganizacja” cząsteczek, nie są wymagane dodatkowe zabiegi aktywujące właściwości bakteriobójcze (oprócz wymieszania składników).

Tak otrzymany materiał należy do grupy SES (Surface Engineered Silica). Przetestowano go pod względem zdolności oczyszczania wody z cząsteczek biologicznie aktywnych, patogenów (wirus Polio), bakterii (Escherichia coli) oraz pierwotniaków takich jak Cryptosporidium parvum. Okazało się, że nowy materiał potrafi wydajnie usuwać zanieczyszczenia w zakresie pH wody pitnej, co więcej cały proces polega na mieszaniu zmodyfikowanej krzemionki w postaci proszku z wodą przez okres do 1 godziny, a następnie oddzieleniu SES. Naukowcy zauważyli, że proces filtracji odbywa się na zasadzie przyciągania elektrostatycznego patogenów w kierunku powierzchni cząstek nowego materiału.

Dzięki prostemu procesowi filtracji naukowcy z Australii mają nadzieję na szerokie rozpowszechnienie ich technologii na całym świecie, przede wszystkim w ubogich krajach, gdzie standardowe technologie uzdatniania wody są poza zasięgiem, ze względu na koszty inwestycji.

(pj)